På grund av det ständigt närvarande terrorhotet mot USA från Al Qaida och andra terrorgrupper så har inresebestämmelserna skärpts betydligt. Den spektakulära attacken mot World Trade Center i New York och Pentagon i Washington DC den 11 september 2001 var tillräckligt för att amerikanerna skulle höja den redan tidigare ganska höga säkerheten kring flygplatser i allmänhet och internationella storflygplatser i synnerhet. När sedan en en passagerare försökte spränga ett passagerarflygplan i samband med inflygningen till Detroits internationella flygplats juldagen 2009 blev det bara etter värre. Incheckningen och säkerhetskontrollerna tar betydligt längre tid numera. Bland annat har man infört kroppsscanning av alla passagerare i samband med ankomst och avgång vid amerikanska flygplatser.

För att överhuvud taget bli insläppt i landet måste du vid ankomsten kunna visa upp en giltig och betald returbiljett i passkontrollen. Kommer du landvägen till USA från antingen Canada eller Mexico så behöver du inte visa upp någon returbiljett.

Ska du besöka USA under maximalt 90 dagar och även uppfyller vissa specifikt uppställda regler så behöver du inte ansöka om visum för din vistelse ”over there”. Då reser du bara in i landet på så kallat Visa Waiver Program, i fortsättningen förkortat VWP. Detta är ett visumsamarbete mellan en rad olika länder i syfte att förenkla visumreglerna för personer på kortare visit i landet. All information om VWP får du av flygvärdinnorna ombord på planet i god tid innan landning i USA.

VWP innebär i korthet att du får vistas max 90 dagar i USA, du får inte åka dit å yrkets vägnar varken för ett amerikanskt företag eller för att driva eget företag där, du får inte åka dit på VWP om du är journalist, du får inte åka som student och inte ändra status i USA under detta program.

För att bli insläppt i USA på VWP måste du vara straffri, inte tidigare ha blivit nekad inresa till USA, inte vara bärare av en smittsam sjukdom och inte heller vara mentalt sjuk. Du får inte heller ha blivit deporterad från USA tidigare och inte ha stannat för länge i USA vid tidigare vistelser i landet. Från myndigheternas sida ser man mycket strängt på det stora problemet man har med de uppskattningsvis 10 miljoner illegala invandrare som vistas i USA.

På blanketten för VWP måste du även kryssa i en ruta där du lovar att inte mörda presidenten eller att smuggla in knark vid ankomsten till landet.

Personer som inte uppfyller de stränga krav man ställer för att få bli insläppt i landet kan vid ankomsten bli avvisade direkt med vändande plan. I sådana fall avkrävs personen ifråga nämligen en giltig visumansökan, vilket blir en ganska krånglig procedur med mycket av misstänksamhet från den amerikanska ambassadens sida.

Den som har planerat att förlänga sitt tillfälliga turistvisum enligt VWP genom att resa ut ur landet och in igen, för att på så sätt kunna förnya det, misstar sig rejält. Man måste nämligen lämna den nordamerikanska kontinenten inom 90 dagar. Det räcker alltså inte att resa till Canada eller Mexiko och tillbaka igen.

För att bli kvalificerad för en visumfri inresa till USA enligt VWP så måste du även ha ett pass enligt den nya modellen med fingeravtryck och hela baletten. Passet måste vara giltigt under hela din vistelse i USA. Du måste vara svensk medborgare. Det räcker alltså inte med att enbart ha uppehållstillstånd i Sverige för att få VWP. Du måste även kunna visa upp ett elektroniskt resegodkännande, ett så kallat ESTA.

Se till att ha alla nödvändiga papper och tillstånd inklusive ett giltigt pass till hands i god tid innan du sätter dig på planet. Efter att ha tagit dig igenom passkontroll och security är det bara att njuta av din vistelse i Amerika.